老张是一名退休工人，小学文化程度。长期以来，他酗酒无度。过去上班时，中午不敢喝酒，但晚饭时每顿必喝，且经常失去控制，即使不接待客人，也经常喝得酩酊大醉。由于老伴经常在旁劝阻，限制饮酒的数量，虽然他经常感到不高兴，但毕竟还是听老伴劝告的时间为多。退休后，由于老伴患癌症去世，失去了提醒和督促的力量，再加上无需考虑对上班的影响，现在三顿饭都不能离开酒了。就连早晨，也无节制地大量酗酒。老伴过世后，老张十分孤独。朋友们劝他出去一起跳舞锻炼身体，练了一年不到，他又像着了迷一样，整天不着家。儿子看到父亲这样，很是烦恼不安。
　　像老张这样不可自制地反复渴求从事某种活动或滥用某种物品，虽然这样做会给自己或已经给自己带来各种不良的后果，但仍然无法控制的，就叫做成瘾行为。老年人的成瘾包括物质成瘾和行为成瘾两大类。有意无意地、无节制地、重复地追求某种伤害身体的物质，就是物质成瘾。这里所依赖的物质，包括烟草、酒精、咖啡因、麻醉剂、镇静催眠药、大麻以及各种食物。有些人终日沉溺于赌博，也有些人整天泡在互联网的“聊天屋”里，还有人痴迷于跳舞而达到走火人魔的程度。这些都是个体迷恋某种活动，但无法控制参加这种活动的内心冲动，而反复参加此活动，属于行为成瘾。
　　成瘾行为的后果十分严重，对此，若没有足够的认识，是不可能矫正的。就拿酗酒导致酒精中毒来说，通常都会感到眩晕，眩晕过后则会出现短期的健忘症。酒精像其他毒品一样，极易上瘾。若暂停饮酒，有可能出现全身颤抖、大量出汗、不安和易怒，有的还会出现妄想症，自以为力大无比、能力超群，甚至在酒醉的情况下进行不自量力的尝试。也可能夸大平时的疑虑与愤怒，攻击被猜疑的对象。因此，越早回头，对个人、对家庭就越有利。老年人切不可视成瘾行为为儿戏，必须痛下决心，坚决与成瘾行为彻底决裂。
　　治疗成瘾行为的很优等方法是直接戒断，从某一天开始与成瘾的物质彻底脱离。如戒酒，彻底做到滴酒不沾。但是，直接戒断所引起的反应过于强烈，戒断者十分痛苦。因而，也可以考虑采取渐进戒断法，通常以一个星期为限，每天逐渐减量。如戒烟，若原先每天一包香烟，天则减至半包，第二天减至5支，第三天减至4支，直到完全戒断为止。在此期间虽然也有戒断反应，但痛苦程度要小得多，老年人较易承受。
　　成瘾行为是以条件反射为基础形成的，也可以考虑采用厌恶想象疗法。每当出现依赖物品的欲望时，立即闭上眼睛，使依赖欲望与想象中某种不良情境联系起来，产生厌恶和不适感。比如戒烟，当产生吸烟的欲望时，脑子里想象出一幅“肺被烟熏黑――开始腐烂发臭――患癌症――痛苦挣扎――濒临死亡”的悲惨情境，从而产生厌恶吸烟的强烈情绪，视烟为伤害自己健康的无形敌人。成瘾行为已经成为习惯，老年人往往是在无意识状态下完成行为的。根除这种行为的关键是打破动力定型，破坏习惯行为链。在喝酒的时候，不断地计算自己喝酒的时间，已经喝下的数量，距离允许的数量还有多少。这样的计算能有效地将下意识的喝酒习惯转变为有意识的喝酒，清楚地意识到自己喝下去的每一杯酒。通过不少人的实践，喝酒的量确实显著减少，自控能力明显增强。
　　争取他人的监督和支持，也不失为良策。在家里，可以让老伴或子女成为自己戒烟、限酒的监督人，让他们随时提醒自己。家人可以考虑用因戒烟限酒所节约下来的钱，买一些礼物作为戒断的奖品。若发生违约，则要接受一定的惩罚。与亲朋好友聚会，较好当众宣布自己已经戒烟利限酒，争取他们的理解和支持。多听听家属的唠叨也是有好处的，这时的唠叨就好像是警钟长鸣。已经成瘾的行为，不是通过一朝一夕的努力就可以戒断的，需要做出长期的艰苦努力。特别是在戒断一段时间之后，更要警惕反复。一方面要有抗拒诱惑的能力，在烟、酒、毒品和赌博面前，克制自己的欲望，不为所动；另一方面，又要有坚韧小拔、百折不挠的毅力，在容易动摇的时刻，要牢记后的成功往往就在坚持的努力之中。